2011 fand das Filmfest Dresden vom 12. bis 17. April zum 23. Mal statt. 2.555 Filme bewarben sich im Vorfeld um die Teilnahme an den Wettbewerben. Für den Internationalen Wettbewerb wurden 50, für den Nationalen Wettbewerb 26 Filme ausgewählt. Neben den Wettbewerben präsentierte das Festival 28 Sonderfilmprogramme, darunter eine Schwerpunkt-Reihe zum Thema Fotofilm, und ein umfangreiches Rahmenprogramm. Ein weiterer Höhepunkt war das 10. Jubiläum des Austauschforum „Perspektiven für den Animationsfilm“, in dessen Rahmen 40 Animationsfilmemacher aus ganz Europa nach Dresden eingeladen wurden.